— Кроме того, — Балаватх перешел к главному, — я приглашаю вас с Ником на прием, который организует наше посольство послезавтра вечером в заведении «Магический источник», снятым нами специально для этой цели.
Криса с Ником переглянулись.
— Благодарю тебя за приглашение, — наконец ответил Ник, — мы обязательно постараемся прийти. А теперь, позволь откланяться и поблагодарить тебя за интересную беседу, — Ник слегка поклонился.
Балаватх, хоть был и недоволен отсутствием конкретного ответа на свое предложение, однако вежливо улыбнулся и так же, на гномий манер, слегка поклонился в ответ.
* * *
Мы оставили Балаватха стоять на улице (за углом я стряхнул со лба собравшиеся там капли трудового пота — так долго и напряжённо импровизировать мне давненько не приходилось!) и направились заранее занимать места у испытательного полигона, где минут через сорок должна была состояться вторая часть выступлений — показательное магическое сражение.
Честно говоря, терпеть не могу толпы. Будь я один, стоял бы себе в сторонке и смотрел на всё с помощью развешанных над сценой камер Умника. Но уж раз со мной девушка, да еще и небезразличная мне, извольте немного помучиться! На выступлении обычных воинов к Крисе подошли какие-то девушки, оказавшиеся ее знакомыми по ученичеству и которые только что вернулись с практики из другого города. Вот они и утащили Крису поговорить о своем о девичьем, предварительно извинившись передо мной. Леон же еще в самом начале потерялся в толпе. Для него мы с Крисой просто перестали существовать, как только он увидел арену с воинами и он шустро протолкался куда-то вперед. А я тогда решил выбраться из толпы, что и привело меня к встрече с демоном.
Я покосился на девушку. Криса с интересом на ходу перелистывала подаренную книгу. Иногда она хмыкала, иногда задумчиво хмурила свой лобик. Ну а я в свою очередь, пока Криса занята, попытался привести мысли в порядок.
«Фух», — подумал я про себя, — «спасибо тебе, Криса, что вовремя появилась и стала причиной, из-за которой я смог прервать этот напряженный для меня разговор. Спасибо тебе, демон, что появился на моем пути, хоть и неожиданно — много нового узнал. А вот ты, Умник, у меня ещё поплатишься!»
«И за что же?» — удивлённо спросил Умник.
«Как за что?! Ты ведь мне чётко сказал, что воспоминания прошлых претендентов на могущество у тебя стёрты практически полностью, разве что языки и всякое там по мелочи выскакивать будет. А что же происходит на самом деле? Стою себе в сторонке, смотрю по камерам выступления, никого не трогаю, как вдруг в голове происходит взрыв чужих воспоминаний! Причём в самую неподходящую минуту, как раз на глазах у этого демонского мага. Я даже не представляю чем аукнется всё то, что я ему наплёл, импровизируя по ходу разговора. Итак от архимага и его заинтересованности проблем немерянно, так тут ещё и эти демонские маги!»
«Ну, в этом есть и положительный момент», — оптимистично заявил Умник, — «Теперь ты знаешь, где искать информацию про связь Земли и Лунгрии, кстати забавное они название для неё придумали „Бхараанта Локам“, почти что „Потерянный Мир“ если переводить „высокого“ демонского».
«Умник, ты понимаешь, что ВСЁ это время когда я копался в Васовской и Гильдейской библиотеках в поисках упоминаний про мою Землю, всё это время половина ответа бесхозно лежала на донышке моего мозга! Какого хрена, я не узнал эту инфу раньше!? Почему ты мне про неё не сказал? Я же тебя просил искать всё, что может касаться взаимоотношения Земли и Лунгрии!»
«Ник, когда я сбрасывал тебе память соискателей могущества, я стёр её внутри себя, чтобы освободить место для интересной информации с субноута, то есть сейчас внутри меня этой информации нет. Когда я проводил запись в твой мозг, я выставил для языков и околоэльфийской информации самый высокий приоритет, а для всего остального — низкий, иначе ты бы просто сошёл с ума от перегрузки своего мозга. Естественно, что эти знания осели далеко и активировались только в соответствующих обстоятельствах. Ведь, вспомни, и с языками похожее было — до тех пор, пока ты не пытался что-либо сказать или не слышал фразу на том или ином языке, ты даже не чувствовал что это язык ты знаешь».
«Хорошо, а почему память демонского соискателя, как я понял, той мумии, с которой я снял диадему, всплыла только сейчас, при встрече с его учеником, а не во время занятий магией?»
«Ну, ты в основном работал с инфомагией и магией земли. Сам понимаешь, это не демонская магия. Тем более, что воспоминания про лучшего ученика и друзей, а также про научные интересы, у этой мумии были куда сильнее, чем про отдельные магические элементы».
«Хорошо, но я ведь занимался магией земли, почему во мне практически не всплывали воспоминания гномьих соискателей могущества?»
«Тут всё просто. Угра был последним из соискателей. Когда я удалял лишние, как мне тогда казалось, данные, больше всего чистилась старая информация, меньше всего — последняя».
«Ясно. А что относительно той информации, которую ты пытался оставлять и систематизировать из памяти искателей? Что-то не верится, что ты за все эти тысячи лет ни разу не пытался с ней хоть как-то работать».
«Я собирал всякую демографическо-историческую информацию, вроде того как влияют источники на расообразование. Я тебе уже рассказывал это месяц назад, но тогда ты сказал, что это полная фигня».
«Сейчас я думаю иначе. Эта информация, если правильно её подать, будет неплохим подспорьем в торговле с тем демоном. Надеюсь ты её не удалил тогда?»
«Нет, я тогда уже умел работать с субноутом, и просто залил ее туда».
«Отлично!» — обрадовался я, — «Будет на что „покупать“ информацию про „Бхараанта Локам“. Кстати, насчет этого демона. Ты разобрался какая же на нём стояла защита? А то я, сколько ни смотрел, ничего не понял».
«Пока ещё в процессе. Он использовал в ней ряд элементов, которые ещё плохо моделируются в нашей модели магии. То, что я обнаружил у него, вызывает помехи на инфомагические щупы. Боюсь, что обЗЕРОшить его в случае необходимости будет очень и очень непросто».
«А тип реально крут, демон его побери!» — восхитился я, — «Хорошо хоть мы все-таки умудрились подвесить на него жучок, хотя было, конечно, стрёмно. Однако, эти помехи меня очень и очень беспокоят. Если по какой-то причине он нападет на меня, я даже не знаю пока что ему противопоставить, ты пробовал моделировать ситуацию конфликта?»
«Только делаю», — ответил Умник, — «пока что предварительные результаты больше согласуются с одной из твоих последних неозвученных мыслей».
«Ты про „порвёт как Тузик грелку“ или про „избиение младенца“?»
«Нет», — хихикнул Умник, — «всё куда оптимистичнее, но тебе придётся очень туго. Например, шансы дать дёру у тебя неплохие. Радует, что из всех проиндексированных магов Лиги такая интересная защита только у него, даже у главы делегации, полного гроссмейстера боевой магии такой нет. Остальных можно обЗЕРОшить и оконтузить при необходимости, ну а бегаешь ты всё-равно быстрее. Кстати, судя по прослушке, он уже успел по магосвязи приказать помощникам в городе начать собирать по тебе информацию».
«Приехали! Ладно, а что насчет архитектуры его защиты»?
«Лови линк на защиту в модели магии, сейчас вместе разбирать будем».
«М-да-а-а», — через некоторое время протянул я, — «плотно с аурой и ментальным телом у него всё там интегрировано. Прикольно, похоже кроме защитной роли многие энергетические конструкции выполняют роли манипуляторов, дополнительных сенсоров, подогрева тела, защиты от дождя. Интересно, если копнуть глубже, то мы обнаружим, что у него там ещё туалет и походная кухня в защиту вмонтированы?»
«Насчёт кухни не знаю. Но то же плетение защиты от дождя при некоторой доработке можно использоваться как подгузник», — смутился Умник.
Я откровенно рассмеялся:
«Да шутка это была, шутка!»
«Я тоже пошутил», — отреагировал Умник.
«Кстати», — все еще улыбаясь, спросил я, — «я не ошибся, у него там на огненный каркас натянуты плетения всех стихий?»
«Да», — подтвердил Умник, — «наверное маги других рас Гильдии немало работают, обновляя защиту ВИП демонов, четырёхстихийную защиту я ещё у главы делегации обнаружил. У всех остальных, если не брать в расчёт магов-людей Лиги, защиты в основном двух стихий: огня и земли. Первая самостоятельная — вторая амулетная».
«Да нет, Умник, тут всё проще накладывается, я уже понял как», — ответил я.
«Как? Я ничего такого не вижу», — озадачился Умник.
«Вот смотри, видишь эти четыре накопителя у него на поясе? Из каждого из них выходят магические нити разных стихий. Кончики нитей плотно спаяны с каким-то огненным плетением. Есть также некоторые аналоги зажимов и строительных лесов из огненных плетений в разных частях защиты. То есть, он просто меняет батарейки, а дальше делает неогненное плетение с помощью огненномагических манипуляторов!».
